Sujets, concepts et classes : des distinctions fondamentales

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Il existe trois grandes familles de vocabulaires contrôlés utilisés pour l'indexation et l'accès à l'information qu'il convient de bien distinguer : listes de sujets, thésaurus et plan de classification.

Nous proposons dans cette fiche synthétique de traiter, à partir de la notion de "sujet documentaire", des fondements de ces langages : les "sujets" d'une liste de sujets, les "concepts" d'un thésaurus et les "classes" d'un plan de classification....

Un sujet est caractérisé par un syntagme nominal développé et composé de plusieurs termes reliés entre eux. Ce syntagme peut être plus ou moins complexe, et les termes qui le composent, peuvent être de nature différente.

• Le "sujet documentaire" est déterminé au plus près par articulation entre concepts de nature différente formant un syntagme-sujet.

Un concept est une « représentation mentale stable d’un aspect de la réalité qui peut être pensé en l’absence de cette réalité ». Le concept tend à ne pas se définir par rapport à tel ou tel contexte particulier – Norme Afnor Z 47-100 :1981   

• Le « sujet documentaire »  est ici à l’intersection de plusieurs concepts ; chacun des concepts ne peut pas, de façon autonome, servir à classer chacun de ces sujets.

Les classes d’une classification hiérarchique permettent de ranger des concepts ou des sujets documentaires dans une case d’un tableau prédéfini de plusieurs cases prédéfinies, organisées du général au particulier. (cas en Infodoc : la classification Dewey ou la CDU).   

• Le "sujet documentaire" est ici déterminé par rétrécissement dans la hiérarchie classificatoire

Chacune de ces trois approches (syntagme/sujet, concept, classe) impose un type de langage approprié pour l’indexation et la recherche : liste de sujets dit langage syntagmatique (Rameau), thésaurus (thésaurus de la BDSP), classification hiérarchique (Dewey). Et chacun de ces langages produit également des indexats, résultats de l’indexation sur lesquels s'effectueront les recherches, assez variables entre eux.

Voyons un peu cela à travers quelques exemples :
Attention : certaines différences (absences de sujets) viennent de différences de politique d’analyse et d’indexation (indexation au seul sujet principal ou aux sujets traités dans le document et pouvant intéressés son public)

Exemple 1
L'agriculture de la France. Isabelle Albouy-Delponte , Milan, 1997

• Sujets (Rameau/BNF) : Agriculture – France
• Concepts (Thésaurus Motbis) : production agricole / agriculteur exploitant / politique agricole européenne / France
• Classe (Dewey) : 630.944 022= Agronomie, agriculture et techniques connexes

Exemple 2
La guillotine carcérale : silence, on meurt. Jacqua L., Paris : Nautilus, 2003

• Sujet (Rameau/BNF) :  Prisons -- France -- 1990-.... -- Récits personnels ; Crimes et criminels -- France -- 1990-.... -- Biographies
• Concepts (Thésaurus BDSP) : Prisonnier, Prison, Accès soins, Solitude, Discrimination, Violence, Témoignage, France, Sida
• Concepts (Thésaurus Enap) : Témoignage, Biographies, Détenu, Vie en détention, Condition de détention, Délinquant
• Classe (Dewey) : 365.440 92 = Établissements pénitentiaires et établissements connexes pour les hommes adultes - Étude relative à une personne

Exemple 3
Prise en charge thérapeutique des personnes infectées par le VIH : rapport 2004 : recommandations du groupe d’experts / [pour le Ministère de la santé[…]. Paris : Ministère de la santé et de la protection sociale : Flammarion médecine-sciences, 2004

• Sujets (Rameau-BNF) :  Antisidéens ;  Infections à HIV -- Chimiothérapie -- France
• Concepts (thésaurus BDSP) : Epidémiologie, Prévalence, VIH, 2000-2004, Surveillance épidémiologique, Dépistage, Mortalité, Information, France, Sida
• Concepts (lexique PASCAL : Epidémiologie, Prévalence, Virus immunodéficience humaine, Surveillance sanitaire, Dépistage, Mortalité, Information, France, SIDA
• Classe (Dewey) : 616.979 2061 = Sida (médecine) - Pharmacothérapie

Exemple 4
Les employeurs et les intermittents du spectacle : spectacle, cinéma, audiovisuel / MARC, Nicolas. - 1ère éd.. - Nantes : La Scène ; Les éditions du Millénaire, 2004.

• Sujets (Rameau/BNF) :  Industrie du spectacle -- Personnel -- Salaires -- France -- Guides, manuels, etc. ;   Industrie du spectacle -- Personnel -- Statut juridique -- France -- Guides, manuels, etc.
• Mots clés (Thésaurus Vie Culturelle/DRAC) : ENTREPRENEUR DE SPECTACLES ; ENTREPRISE CULTURELLE ; EMPLOI CULTUREL ; REGLEMENTATION ; INTERMITTENT DU SPECTACLE ; DROIT DU TRAVAIL ; PROTECTION SOCIALE ; CONVENTION COLLECTIVE ; ORGANISATION DE SPECTACLE OCCASIONNEL ; ANPE SPECTACLE ; ASSEDIC ; GUICHET UNIQUE DU SPECTACLE OCCASIONNEL ; AUDIENS
• Classe (Dewey) : 344.440 176179 ; Droit du travail - Loisirs et arts du spectacle – France

 

Source : Actualités des langages documentaires : fondements théoriques de la recherche d'information. Jacques Maniez, ADBS Edition, 2002.

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