Accès multisources avec SRU/W

Le projet de La Bibliothèque Européenne a démarré en 2001. Entre 2001 et 2003, les bases techniques sont alors posées, donnant une part importante au protocole SRU  (Search/Retrieve via URL). C'est de ce SRU dont il sera question ici 
(et non de la loi du même sigle mais pas du même nom -- Solidarité et au Renouvellement Urbains-- qui nous occupe beaucoup dans les soirées de Conseil de Quartiers.....).

1. Un protocole de recherche tout Web, riche, simple et libre !
2. Un peu de technique
3. Accès multi-sources simplifiés
4. La Bibliothèque Européenne, une application SRU
5. Mais quel vocabulaire utiliser dans un portail multisources ?
6. Et les portails documentaires ?

1. Un protocole de recherche tout Web, riche, simple et libre !

Tout Web..... Le protocole SRU permet de transmettre une requête dans une URL (d'où son nom), à l'instar des moteurs de recherche, direz-vous. Requête et réponses véhiculées dans une URL, nécessairement en XML, peuvent être envoyées sur le réseau sous différents protocoles de transfert : HTTP bien sûr, le plus simple, mais d'autres protocoles sont autorisés comme SOAP (ou POST) utilisés dans le contexte des Services Web, ces derniers ayant moins de restrictions, en particulier sur la longueur ou sur les jeux de caractères dans les messages transmis.

Riche.... Mais ici, grâce au langage de requête utilisé, CQL, SRU permet de formuler aussi bien des requêtes simples avec un ou plusieurs mots que des requêtes structurées plus complexes, pouvant utiliser des valeurs d'index récupérées par ce mécanisme. Bref, la qualité de z3950 et la simplicité de HTTP/URL. SRU et son compagnon pour les Services Web, SRW suivent donc le modèle fonctionnel z3950, tout en prenant appui pleinement sur l'infrastructure de l'Internet et du Web (les questions et les réponses sont en XML).

Simple... L'élément-clé de ce protocole est le langage de requête utilisé, CQL (Contextual Query Language ou langage de requête contextuel),  considéré comme plus lisible et plus intuitif que le langage de requête utilisé avec z3950 (pas très difficile de faire plus simple, diront certains...). Dans le projet TEL, c'est cette simplicité de mise en oeuvre d'un portail SRU comparé au montage à réaliser à partir d'un portail traditionnel, qui a orienté ce choix. 

Libre... Une autre qualité mise en avant par bons nombres de promoteurs : SRU est un protocole libre et l'OCLC propose un logiciel libre pour implémenter SRU/W pour s'interfacer avec des bases bibliographiques.

Alors SRU et CQL, XML, HTTP ou SOAP, associés bien sûr à OpenURL pour atteindre le document...voilà la quincaillerie pour les années à venir...

2. Un peu de technique

Le protocole ne se contente pas de spécifier l'opération "Search / Retrieve" (chercher puis récupérer), mais distingue précisément : Explain (le client demande préalablement au serveur de décrire les possibiliteś offertes) et  Scan (pour parcourir des entrées d’index)

Un petit bémol pour l'instant. Le procotole effectue côté client une transformation des données XML en (X)HTML via une feuille de style XSL(T) dynamiquement. Or les navigateurs n'offrent pas encore tous cette fonctionnalité. Des solutions alternatives, comme celle visible sur le schéma ci-dessous proposé pour la TEL intègre une passerelle intermédiaire dans l'architecture du système, pour prendre en charge cette transformation.

La version actuellement en usage (et en test) est la version 1.1. proposée le 13 Février 2004. La Version 1.2. est attendue. SRU s'accompagne de SRU pour les Services Web, SRW pour Search/Retrieve Web Service. D'où l'acronyme SRU/W (ou SRW/U).

3. Accès multi-sources simplifiés

Toutes ces qualités font de SRU/W un outil phare pour proposer des portails d'accès multisources.
Car même si les premières applications de part l'origine de leurs contributeurs, offraient un accès à des catalogues de bibliothèques via des serveurs z3950 à partir d'un client HTTP classique (navigateur), ce protocole a été envisagé immédiatement comme passerelle pour des archives OAI ou tout autre type de réservoirs.

4. La Bibliothèque Européenne, une application SRU

L'architecture proposée dans le projet TEL (The European Library), pour l'accès simultané aux catalogues des bibliothèques nationales, incluait une passerelle à des archives OAI-PHM dès 2004. Quant au prototype actuellement étudié toujours pour la TEL, il propose un accès simultané à Google Scholar ou Nature.

Portail SRU expérimental (pour TEL) : http://krait.kb.nl/coop/tel/SRUportal/

5. Mais quel vocabulaire utiliser dans un portail multisources ?

Interopérabilité entre réseaux, puis interopérabilité entre ressources (dépôts OAI, catalogues z3950, catalogues moins normalisés mais documentés comme GoogleScholar) : la recherche multisources (ou métasources) est alors "techniquement" possible.
Il reste tout de même à travailler sur l'interopérabilité entre les vocabulaires de ces sources.

Un exemple pour aider les Utilisateurs : Les auteurs du portail [email protected] ont conçu un prototype Client SRU qui exploite les ressources de l'archive de la  NDSL (National Science Digital Library ). Mais ils ont rajouté deux dictionnaires, de variantes orthographiques et de synonymes. Voilà ce que cela donne pour une recherche sur "chemical".  La réponse dans l'URL : http://mylibrary.ockham.org/sru-server.cgi?operation=searchRetrieve&version=1.1&x-database=master&query=chemical&maximumRecords=3&x-spell=1&x-thesarus=1&stylesheet=%2Fsimple%2Fstyle.xsl

C'est un début...

6. Et les portails documentaires ?

Comme toujours dans ces "paramétrages" informatiques, les choses peuvent être plus complexes qu'il n'y paraît, mais toutes les offres de portail centrées sur le principe des connecteurs pour des recherches fédérées devraient (à terme?) supporter le protocole SRU. 
Les produits d'origine ou fortement impliqués aux USA, s'en font l'écho comme Geac (V-Space) ou Primo d'ExLibris, mais les offres d'Archimed (Incipio) ou de GB Concept (Alexandrie v6) sont déjà là.

SRU/W : un protocole de recherche XML à suivre de près.

=====Portails et articles techniques, cités ou utilisés ====

Portail ressource

* Portail SRU expérimental (pour TEL) : http://krait.kb.nl/coop/tel/SRUportal/
* Portail de La Bibliothèque Européenne, http://www.theeuropeanlibrary.org/
* Portail officiel du SRU (Search and Retrieval via URL), http://www.loc.gov/standards/sru/
* British Library SRU Gateway Software (en) : http://herbie.bl.uk:9080/
* Le projet SRW/U open source de l'OCLC (en) : http://www.oclc.org/research/software/srw/
(proposition d'un logiciel en test pour implémenter SRW et SRU pour s'interfacer à des bases de données)

Articles techniques (ante-chrono)

* Un point sur les nouveaux protocoles de recherche d’information : SRU, OpenSearch/A9, CQL et Xquery , Sally H. McCallum (LC), IFLA 2006, Séoul (fr) (http://www.ifla.org/IV/ifla72/papers/102-McCallum_trans-fr.pdf)

* Serving Services in Web 2.0, Theo van Veen (NL), Ariadne Issue 47, 30-April-2006 (en),
(http://www.ariadne.ac.uk/issue47/vanveen/intro.html)

* Fourniture de notices du catalogue de la Bibliothèque du Congrès en format MARC/XML via les protocoles SRW/SRU et Z39.50, Mike Taylor (UK), Adam Dickmeiss (DK), IFLA, Septembre 2005 (fr), (http://www.ifla.org/IV/ifla71/papers/065f-Taylor_Dickmeiss.pdf)
[exposé des possibilités et difficultés de la passerelle SRW/U - z3950]

* Web services et bibliothèques, Figoblog, 9 novembre 2005 (fr). (http://www.figoblog.org/document1057.php)

* An Introduction to the Search/Retrieve URL Service (SRU), Eric Lease Morgan, Ariadne, issue 40, July 2004. (en), (http://www.ariadne.ac.uk/issue40/morgan/) + Site d'Eric Lease Morgan : www.infomotions.com/musings/sru/

* Metadata, Protocol, and Identifier Activities: Library of Congress IFLA/CDNL Alliance for Bibliographic Standards Report, IFLA 2004, Buenos Aires (en) (http://www.ifla.org/IV/ifla70/papers/024e-McCallum.pdf)

* Search and Retrieval in The European Library, A new approach, Theo van Veen (NL), Bill Oldroyd (UK), D-Lib Magazine, February 2004, Volume 10 Number 2. (en), (http://www.dlib.org/dlib/february04/vanveen/02vanveen.html)

* The European Library: Integrated access to the national libraries of Europe, Britta Woldering (DE), Ariadne, issue 38, January 2004 (en). http://www.ariadne.ac.uk/issue38/woldering/

* Les Bibliothèques nationales et l’accès à l’information (pdf) : le rôle de TEL et de MACS, Genevieve Clavel-Merrin (CH), IFLA, 1-9 August 2003, http://www.ifla.org/IV/ifla69/papers/028f_trans-Clavel-Merrin.pdf

Ajout (fin 2007)

* SRW/U with OAI. Expected and Unexpected Synergies, Robert Sanderson (UK), Jeffrey Young (OCLC), Ralph LeVan (OCLC), D-Lib Magazine, Volume 11 Number 2, february 2006, http://www.dlib.org/dlib/february05/sanderson/02sanderson.html

* Parallel Text Searching on a Beowulf Cluster using SRW, Ralph R. LeVan, Thomas B. Hickey, Jenny Toves (OCLC), D-Lib Magazine, Vol.11, n°9, September 2005, http://www.dlib.org/dlib/september05/levan/09levan.html
(utilisation du logiciel open source proposé par l'OCLC)

* Exploiting "Light-weight" Protocols and Open Source Tools to Implement Digital Library Collections and Services, Xiaorong Xiang, Eric Lease Morgan, D-Lib Magazine, October 2005, Volume 11 Number 10, http://www.dlib.org/dlib/october05/morgan/10morgan.html

* Search Web Services Document, nov. 2007 - Annonce d'une utilisation par OASIS de SRU (Organization for the Advancement of Structured Information Standards - www.oasis-open.org) http://www.crossref.org/CrossTech/2007/11/search_web_services_document.html

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[Rédigé par : outils de tests logiciels]

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